核融合発電とは？

核融合発電は、軽い原子核が高温・高圧の条件下で融合し、重い原子核とエネルギーを生成するプロセスです。この反応は、太陽などの恒星で自然に起こるプロセスを人工的に再現するものです。

核融合発電の利点

クリーンなエネルギー

核融合発電は、温室効果ガスを排出せず、化石燃料の使用を減らすため、地球温暖化対策として有望です 。

安全性

核融合反応は、核分裂反応と異なり、反応が制御不能になっても暴走することがないため、大規模な原子力事故のリスクが低いです 。

豊富な燃料供給

核融合の主要な燃料である重水素や三重水素は海水から容易に抽出でき、地球上にほぼ無尽蔵に存在します 。

放射性廃棄物の少なさ

核融合発電では、放射性廃棄物の生成が少なく、生成される放射性物質も短い半減期を持つため、長期間の管理が不要です 。

現在の研究開発の状況

核融合発電の技術的課題として、超高温・高圧環境の制御が挙げられますが、国際的な取り組みが進行中です。

国際熱核融合実験炉（ITER）

ITERはフランスで進行中の国際共同プロジェクトで、核融合発電の実用化を目指しています。ITERの成功は核融合発電の商業化に向けた重要な一歩となるでしょう 。

民間企業の取り組み

民間企業も核融合炉の開発に参入しており、小型核融合炉の開発に力を入れています。これにより、迅速な実用化が期待されています 。

まとめ

核融合発電は、クリーンで持続可能、かつ安全な未来のエネルギー源として期待されています。技術的課題は残されていますが、国際的な協力と技術革新によって実現の可能性が高まっています。研究と開発の進展に注目し、応援しましょう。

何十年か先かもしれませんが、有力な投資候補としてもウォッチしている次第です。